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| Alertan de una nueva variante del VIH con mayor virulencia. |
Los investigadores han descubierto en los Países Bajos una nueva cepa de VIH, llamada “variante VB”, muy virulenta y más perjudicial para la salud.
Según un estudio dirigido por investigadores del Instituto de Big Data de la Universidad de Oxford (Reino Unido), y publicado en la revista Science, los individuos infectados con la nueva “variante VB” (por subtipo virulento B) mostraron diferencias significativas antes del tratamiento antirretroviral en comparación con los individuos infectados con otras variantes del VIH.
De este modo, los individuos con la variante VB tenían una carga viral (el nivel del virus en la sangre) entre 3,5 y 5,5 veces mayor. Además, la tasa de disminución de las células CD4 (el sello distintivo del daño del sistema inmunitario causado por el VIH) se produjo dos veces más rápido en los individuos con la variante VB, lo que los puso en riesgo de desarrollar el sida mucho más rápidamente.
Es más, los individuos con la variante VB también mostraron un mayor riesgo de transmitir el virus a otras personas.
“Antes de este estudio se sabía que la genética del virus del VIH era relevante para la virulencia, lo que implicaba que la evolución de una nueva variante podría cambiar su impacto en la salud. El descubrimiento de la variante VB lo ha demostrado, proporcionando un ejemplo poco frecuente del riesgo que supone la evolución de la virulencia viral”, dijo el autor principal, el doctor Chris Wymant, del Instituto de Big Data de la Universidad de Oxford y del Departamento de Medicina de Nuffield.
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